Marco Niepoort, ambassadeur de Fio Wines à Piesport, prolonge dans la vallée de la Moselle la philosophie vigneronne transnationale de la famille Niepoort.
Marco Niepoort appartient à la sixième génération de l'une des dynasties viticoles les plus emblématiques du Portugal. Fondée en 1842 à Vila Nova de Gaia, la maison a bâti sa réputation sur le Porto avant que Dirk Niepoort, le père de Marco, n'élargisse son horizon à partir de 1987. Niepoort est devenu une maison multi-régions avec des vignobles dans le Douro, le Dão, la Bairrada et le Vinho Verde. Marco et son frère Daniel ont grandi dans cette culture d'une curiosité sans bornes, nourrie par la conviction de leur père que le partenariat est une forme d'apprentissage. Marco a passé plusieurs années en Moselle avant de s'y installer définitivement, prenant en charge le rôle d'ambassadeur de Fio, une fonction que la famille reconnaît elle-même comme difficile à définir précisément.
Fio a été fondé en 2016 comme coentreprise entre la famille Niepoort et le vigneron de Piesport Philipp Kettern, dont la famille cultive la Moselle depuis plusieurs siècles. Dirk et ses fils étaient attirés par la vallée depuis l'amitié de Dirk avec le regretté Wilhelm Haag, qui lui avait appris qu'un grand vin n'a pas besoin d'être riche ou puissant pour être merveilleux. Les deux familles se sont rencontrées lors d'une semaine de dîners; à l'issue d'un échange d'une franchise inhabituelle dans lequel Dirk a dit directement à Philipp que ses vins ne correspondaient pas à ce qu'il attendait de la Moselle, ils ont décidé de construire quelque chose ensemble. Fio signifie "fil" en portugais, reliant les deux familles en un seul projet. Les vignes couvrent des pentes ardoisées escarpées à Piesport et Leiwen, avec des raisins issus de grands sites comme le Göldtropfchen, le Josephsberg et le Falkenberg. Des moutons pâturent entre les rangs, et de vieilles vignes sur échalas individuels, comme au Douro, constituent l'ossature de la gamme.
Nous voulons goûter les vins et les sortir quand ils sont prêts, pas avant.
En cave, Fio travaille dans de vieux foudres mosellans avec des levures indigènes, sans soufre pendant la vinification. Les vins passent entre un et trois ans sur lies complètes avant la mise en bouteille, sans collage ni filtration, avec un ajout minimal de SO2 à ce seul stade final. La gamme sort sur plusieurs millésimes simultanément, car c'est la maturité, non le calendrier, qui dicte le moment. Marco le dit sans détour: Fio ne suit pas une logique commerciale. Les vins sont secs, issus de vieilles vignes, et portent le caractère minéral de terroirs ardoisés cultivés sans intrants. Des étiquettes à l'esthétique dalinienne signalent le refus affiché de la convention. Pour Marco, Fio représente la continuité directe de l'éthique Niepoort: un vin élaboré lentement, à partir d'une viticulture attentive et d'un élevage patient, parle plus clairement qu'un vin conçu pour satisfaire le marché.
